ザ・ニッカの特徴とは？ラインナップやオススメの飲み方もご紹介
ジャパニーズウイスキーの中で確固たる地位を確立している「ニッカウヰスキー」。
そのニッカウヰスキーが製造しているブレンデッドウイスキーの1つとして、「ザ・ニッカ」が挙げられます。
この記事では、ザ・ニッカの特徴やオススメの飲み方をご紹介。
現在販売されているものから終売になったものまで、ラインナップも詳しく解説しますので、ウイスキー好きの方はぜひご覧ください。
目次
ザ・ニッカとはどのようなウイスキー？
ザ・ニッカは、2014年に誕生した国産のブレンデッドウイスキーです。
日本を代表するウイスキーメーカー「ニッカウヰスキー」が製造し、アサヒビールが販売しています。
ニッカウヰスキーを代表するウイスキーとして挙げられるのが、「余市」と「宮城峡」。ザ・ニッカは、この2つのモルト原酒を中心にブレンドし、グレーン原酒も使用しています。
ブレンデッドウイスキーは一般的に、グレーン原酒の比率が高めです。
ただ、ザ・ニッカではモルト原酒の割合をあえて高めに設定。これにより、モルトのコクをしっかりと感じられながらも、グレーン由来のやわらかな甘さを味わえます。
ニッカウヰスキーについて詳しくはこちら↓
ニッカウヰスキーとは？【ジャパニーズウィスキー】その2
ザ・ニッカのラインナップ
ザ・ニッカは、現在販売しているものからすでに終売したものまで含めると、いくつかの銘柄が存在します。
ラインナップは、以下のとおりです。
・ザ・ニッカ
・ザ・ニッカ 12年
・ザ・ニッカ 40年
・ザ・ニッカ ナインディケイズ
それぞれの特徴を見ていきましょう。
ザ・ニッカ
「ザ・ニッカ」はノンエイジのスタンダードボトルで、酒屋やオンラインストアなどで購入できます。
フルーティーで華やかな香りや、クッキーやビスケットを思わせるモルトの香りが特徴です。また、モルトのしっかりとしたコクとカフェグレーンのやわらかな甘さが調和した、伸びのある味わいに仕上がっています。
余韻は、メープルシロップをかけたホットケーキを思わせる甘い芳香が、ほのかな苦味やスパイスとともに続きます。
ザ・ニッカ 12年
「ザ・ニッカ 12年」は、原酒不足を理由として2019年に終売となった銘柄です。
希少価値が高まり、価格が上昇傾向にあります。
ザ・ニッカ 12年では、12年以上熟成させた余市と宮城峡のモルト原酒に加えて、カフェグレーン原酒を使用。リンゴを思わせるフルーティーな香りや、ハチミツとパイナップルのような甘みが特徴です。
ザ・ニッカ 40年
「ザ・ニッカ 40年」は、2014年に700本の数量限定で発売されたプレミアムブレンデッドウイスキー。
1945年の余市モルトや、1969年の宮城峡モルトといった、いずれも40年以上熟成させた原酒を中心にブレンドしています。
ザ・ニッカ 40年は、長期熟成ならではのまろやかで甘い味わいが魅力です。
ザ・ニッカ ナインディケイズ
「ザ・ニッカ ナインディケイズ」は、創業90年を記念し、2024年7月に数量限定で発売された銘柄。
バーやホテルバーなどに向けて販売されています。
1940年代から2020年代まで、9つの年代にわたる多彩な原酒をブレンド。ニッカウヰスキーの90年の歩みを、見事に体現しました。
香ばしい樽熟成香や、甘みとコクが調和した芳醇で厚みのある味わいが特徴です。
ザ・ニッカのオススメの飲み方
ザ・ニッカのオススメの飲み方として、以下が挙げられます。
・ストレート
・ロック
・トワイスアップ
それぞれの飲み方は、ザ・ニッカのどのような魅力を引き出せるのかご紹介していきます。
ストレート
ウイスキーをストレートで飲んだとき、アルコールのピリピリとした刺激が気になる方もいるかもしれません。
しかし、ザ・ニッカは刺激を感じにくくスムースな舌触りが特徴であるため、ストレートはオススメの飲み方の1つ。
ストレートでは、モルトのコクや風雑に絡み合った風味を、余すことなく堪能できます。
ロック
ロックは「オン・ザ・ロック」とも呼ばれ、氷にウイスキーを注ぐシンプルな飲み方です。
最初は、ウイスキー本来の香りや味わいをダイレクトに感じられ、氷が溶けていくにつれてまろやかで飲みやすい味わいに変化します。
トワイスアップ
トワイスアップは、ウイスキーと常温水を「1：1」の割合で混ぜ合わせる飲み方です。
ウイスキーの香りがもっとも引き立つ飲み方ともいわれており、ザ・ニッカの香りを存分に楽しみたい方にオススメです。
ストレートやロックだとアルコール度数の高さが気になる場合にも、トワイスアップがぴったりでしょう。
ザ・ニッカはニッカウヰスキーの傑作
ザ・ニッカは、余市モルトや宮城峡モルトなど、ニッカウヰスキーを象徴するシングルモルトを中心にブレンド。まさに、ニッカウヰスキーの傑作ともいえるブレンデッドウイスキーです。
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