偽物ルビーの見分け方｜天然ルビーとの違いをわかりやすく解説
天然ルビーとして販売されている商品の中には、残念ながら偽物も存在します。
そこでこの記事では、
・天然ルビーが形成される仕組み
・偽物ルビーとはどのようなものか
・偽物ルビーの見分け方
を解説します。
偽物のルビーに関する疑問が解消する記事となっておりますので、ぜひ最後までご覧ください。
目次
天然ルビーができる仕組み
天然ルビーは、コランダムと呼ばれる鉱物にクロムという物質が混入することで形成される宝石です。
クロムが混入したものがすべてルビーになるわけではなく、鉱物に混入するクロムの割合が1〜2%となったときにルビーが形成されます。クロムの割合が少ないとピンクのような色合いになり、反対にクロムの割合が多いと灰色になって宝石としての価値を失います。
こうした細かな条件がある天然ルビーは、自然形成される確率が極めて低い宝石です。
偽物のルビーとは
ルビーの中には、「合成ルビー」であるにもかかわらず、「天然ルビー」と偽って販売されているものがあり、これが偽物と呼ばれます。
合成ルビーとは、天然ルビーが形成されるのと同じ条件を人工的に作り出して製造されたルビーです。合成ルビーは「人工ルビー」と呼ばれることもあります。
それでは、天然ルビーと合成ルビーにはどのような違いがあるのでしょうか。
天然ルビーは内包物が含まれていることが多い一方、人工ルビーは内包物がまったくありません。
両者には価格の違いもあります。希少価値が高く、採取量が限られている天然ルビーは高価な宝石です。それに対して合成ルビーの価格は、天然ルビーの1,000分の1ほどといわれています。
なお、合成ルビー自体が悪いわけではありません。
合成ルビーであることが明記された商品を、ご自身が納得した上で購入するのであればまったく問題がないといえるでしょう。しかし、合成ルビーを天然ルビーと偽って販売されているものは「偽物」であり、そのような偽物を販売する業者は悪質といえます。
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偽物ルビーの見分け方
偽物のルビーを見分ける方法として、以下2つが挙げられます。
・紫外線が当たると真っ赤に光る
・カットが不自然なほどに綺麗
それぞれについて簡潔にご紹介します。
紫外線が当たると真っ赤に光る
合成ルビーは紫外線（ブラックライト）を当てると真っ赤に光るのに対し、天然ルビーは真っ赤に光ることはなく、淡い反応を示すのが特徴です。
ブラックライトは100円ショップなどでも手に入れられるので、比較的試しやすい方法といえるでしょう。
ただし、合成ルビーに含まれる成分の割合によっては、紫外線を当てたときに真っ赤に光らず、淡い反応を示すことも稀にあるとされています。
そのため、この方法だけで100%見極めるのは難しく、1つの基準として参考にしていただくことをオススメします。
カットが不自然なほどに綺麗
カットが不自然なほどに綺麗な場合、合成ルビーの可能性があるでしょう。なぜなら、天然ルビーは左右対称でカットされていることがあまり多くないからです。
天然ルビーはカラット数の大きいものが採掘されることは少なく、左右対称にカットしようとすると、サイズがかなり小さくなってしまいます。
それゆえ天然ルビーにおいては、サイズをできるだけ大きく残すことを優先し、カットがやや左右非対称になっているケースが多いのです。
これらの方法のほかに、ルビーに含まれる内包物によって天然と合成を見分ける方法もあります。ただ、天然ルビーには基本的に内包物が含まれているとはいえ、肉眼で確認できることは稀です。
そのため、内包物の有無によって見分ける方法は一般的とはいえません。
偽物ルビーを見分けるのは簡単ではない
合成ルビーの精巧さが年々上がっていることもあり、ご自宅で「天然ルビー」と「合成ルビー」を正しく見分けるのは簡単ではありません。
ご自身で見分けることに不安を感じる方は、宝石の鑑別機関で鑑定してもらう方法がオススメです。そのような機関では、偽物かどうかを確実に見分けてもらえます。
また、買取専門業者に査定依頼をすると、偽物かどうか見極めた上で査定額を提示してくれることがほとんどです。
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