【ウクレレの種類】サイズ・木材・ボディ・ペグ別に解説！

ウクレレとは4本の弦を持つ小型の弦楽器です。ソロ演奏や弾き語り、アンサンブルなど、1人から大人数で楽しめます。またウクレレは、ハワイアン、ポップス、ジャズ、クラシックと幅広く演奏が楽しめる万能な楽器です。

当記事では、ウクレレの種類について解説します。ウクレレはサイズが異なる5種類のウクレレがあり、使用する木材や作られた構造によって音色が異なります。ウクレレを始めたい方は、ウクレレ選びの際にぜひお役立てください。

ウクレレとは？

「ウクレレ」とは、ギターのような形状をしたハワイの楽器です。ウクレレはギターに比べて弦が少なくコードを押さえやすいため、初心者でも挑戦しやすい楽器と言われています。またサイズも小さいので、女性やお子様も気軽に挑戦できるでしょう。

ウクレレは、19世紀にハワイに移民したポルトガル人が持ち込んだ弦楽器が原型であると言われています。

ウクレレの語源はいくつか諸説があります。「ウクレレを弾く手が素早い動きをする、跳ねるノミに見えた」というのが有力な諸説の1つです。ハワイ語で「ノミ＝ウク （uku）」と「飛び跳ねる＝レレ（lele）」と言い、組み合わせることで「ウクレレ」と呼ばれています。

ウクレレの種類

ウクレレには5種類あり、大きさ・音域・音色によって分かれます。ウクレレを選ぶ際は、演奏スタイルに合ったものを選ぶとよいでしょう。

ここでは、ウクレレの5つの種類について解説します。

ウクレレで使用される木材の種類

ウクレレで使用される主要な木材は、「ハワイアンコア」と「マホガニー」です。他にも、さまざまな種類の木材が使用されています。木材の種類によって音色が変わるため、ウクレレを選ぶ上では素材を確認するのも重要です。木材によって木の木目や色合いも異なるので、ウクレレの見た目も気にして選びましょう。

以下では、ウクレレでよく使用される5つの木材を紹介します。

ウクレレのボディの種類

ウクレレのボディは「トップ・サイド・バック」に分かれており、ボディ材を組み合わせて製作します。ボディ材に使用される板は「単板」「合板」の2種類あり、板の貼り方によって音色や音の響きが変化するのが特徴です。

ここでは、ウクレレのボディに使用される2種類の構造を解説します。

ウクレレのペグの種類

ペグとは、ウクレレの弦を巻き取って固定するパーツです。「糸巻き」とも呼ばれ、ペグには「ストレートペグ」「ギアペグ」の2種類があります。

チューニングには、ペグを回して音程を合わせます。ペグを緩めると音程が低く、巻くと音程が高くなる構造です。ペグはウクレレの正しい音程を保つ上で重要なパーツのため、購入時にはペグの状態を確認しましょう。

ここでは、2種類のペグの特徴について解説します。

まとめ

ウクレレは、ギターに似たハワイの楽器です。ウクレレを選ぶ際は、ウクレレの種類と使用されている木材に注目しましょう。ウクレレには5種類あり、それぞれサイズと音域、音色が異なります。また使用されている木材によっても音色と木目が異なるため、ウクレレの種類を決めたら、木材と見た目に注目して選びましょう。

ウクレレのボディは板を重ねない単板か、複数の板を重ねてできる合板でできています。単板は音の響きが大きく高価な傾向にあり、合板は音の響きがうまく表現できない場合もあるものの、比較的安価です。合板を購入する際は、音の鳴りを確認してから購入しましょう。